Γιατί όμως, συμβαίνει; Η βιολογία μας λέει ότι όταν κάποιος βρεθεί σε αμηχανία, το σώμα απελευθερώνει μία ουσία, που λέγεται αδρεναλίνη. Η αδρεναλίνη προκαλεί τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων (αγγειοδιαστολή), προκειμένου να βελτιωθεί η ροή του αίματος και η παροχή οξυγόνου. Έτσι οι φλέβες στο πρόσωπο διαστέλλονται, με αποτέλεσμα να προκαλούν αυξημένη ροή στα μάγουλα κι έτσι εμφανίζεται το ρόδινο χρώμα. Με άλλα λόγια, αδρεναλίνη είναι αυτή που προκαλεί την υπερβολική ροή του αίματος στα μάγουλα.
Αυτό ακούγεται αρκετά λογικό, αλλά είναι ενδιαφέρον ότι το κοκκίνισμα από ντροπή είναι ένα μοναδικό φαινόμενο. Υπάρχουν και άλλοι λόγοι για τους οποίους τα μάγουλά μας κοκκινίζουν: Η κατανάλωση αλκοόλ ή η σεξουαλική διέγερση μπορεί να μας κάνει να κοκκινίζουμε, αλλά μόνο στην περίπτωση της αμηχανίας προκαλείται κοκκίνισμα που οφείλεται στην απελευθέρωση της αδρεναλίνης.