Η περίοδος των εξετάσεων είναι προ των πυλών, το πολύωρο διάβασμα και το άγχος για τους περισσότερους μαθητές και φοιτητές κορυφώνεται. της Kλεοπάτρας Ζουμπουρλή, μοριακή βιολόγος Εκτός όμως από το...

Το άσθμα είναι μια χρόνια φλεγμονώδης νόσος των αεραγωγών στην οποία συμμετέχουν πολλά κύτταρα και μεσολαβητές. Η χρόνια φλεγμονή σε συνδυασμό με τη βρογχική υπεραντιδραστικότητα που αναπτύσσεται από αυτήν, οδηγεί...

Η κούραση είναι η έλλειψη ενέργειας και δεν συνοδεύεται απαραίτητα από την ανάγκη για ύπνο. Μπορεί να αποτελεί αντίδραση στη σωματική καταπόνηση, το συναισθηματικό στρες, την ανία ή την έλλειψη...

Όταν πρέπει να ανταπεξέλθετε στις υποχρεώσεις της καθημερινότητας με βάση ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, το άγχος μπορεί να αποτελέσει ένα θετικό κίνητρο. Το αδικαιολόγητο άγχος και οι αρνητικές σκέψεις όμως, έχουν...

Επιστήμονες στη Βρετανία -μεταξύ των οποίων δύο Έλληνες- ανέπτυξαν ένα νέο τεστ αίματος (υγρής βιοψίας) που μπορεί να προβλέψει την υποτροπή του καρκίνου των πνευμόνων, έως ένα έτος προτού η ασθένεια είναι δυνατό να ανιχνευθεί με ακτινογραφίες και τομογραφίες ή προκαλέσει τα οποιαδήποτε σωματικά συμπτώματα. Το νέο τεστ αίματος ανιχνεύει το DNA του καρκινικού όγκου, το οποίο κυκλοφορεί στο αίμα του ασθενούς, προτού οι όγκοι γίνουν τόσο μεγάλοι, ώστε να είναι ανιχνεύσιμοι με τις απεικονιστικές διαγνωστικές εξετάσεις. Εκτιμάται ότι το τεστ «πιάνει» στο αίμα καρκίνους που έχουν όγκο μόλις 0,3 κυβικών χιλιοστών. Το επίτευγμα μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στην έγκαιρη αντιμετώπιση της νόσου. Στο μέλλον αναμένεται ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι καρκινοπαθείς θα κάνουν τέτοια τεστ και για άλλα είδη καρκίνου. Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Φράνσις Κρικ, με επικεφαλής τον δρα Κρίστοφερ Άμπος, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Nature", ανέλυσαν γενετικά όγκους από 100 ασθενείς με μη-μικροκυτταρικό καρκίνο των πνευμόνων. Βρήκαν ότι όσοι όγκοι περιείχαν μεγαλύτερο ποσοστό ασταθών χρωμοσωμάτων (που επιτρέπουν ευκολότερα στον όγκο να εξελιχθεί), έχουν τετραπλάσια πιθανότητα υποτροπής της νόσου ή θανάτου μέσα στην επόμενη διετία. Αυτού του είδους οι γενετικά ασταθείς όγκοι είναι δυσκολότερο να θεραπευθούν. Οι επιστήμονες ανέλυσαν το αίμα αυτών των 100 ασθενών, αναζητώντας ίχνη του καρκινικού DNA, που είχαν αποκολληθεί από τους όγκους. Στη συνέχεια, με βάση τα παραπάνω ευρήματα, ανέπτυξαν ένα διαγνωστικό τεστ (TRACERx) που δοκίμασαν σε δείγματα αίματος από 24 άλλους ασθενείς, οι οποίοι είχαν στο παρελθόν υποβληθεί σε χειρουργική αφαίρεση όγκων. Με αυτό τον τρόπο, κατάφεραν να εντοπίσουν με ακρίβεια 92% τις περιπτώσεις που ο καρκίνος επρόκειτο να επιστρέψει μέσα σε ένα έτος. Επίσης, οι ερευνητές συνέκριναν τα επίπεδα του καρκινικού DNA στο αίμα των ασθενών τόσο πριν όσο και μετά τη χημειοθεραπεία που είχε προηγηθεί της χειρουργικής επέμβασης. Διαπίστωσαν ότι ο καρκίνος επιστρέφει, όταν τα επίπεδα του DNA του όγκου δεν μειώνονται μετά τη χημειοθεραπεία, πράγμα που δείχνει ότι ο όγκος έχει αποκτήσει αντίσταση στα χρησιμοποιούμενα αντικαρκινικά φάρμακα και έχει παραμείνει στους πνεύμονες ή έχει επεκταθεί αλλού στο σώμα. Αντίθετα, σε όσους ασθενείς ο καρκίνος δεν θα υποτροπιάσει, το DNA του όγκου είναι πλέον μη ανιχνεύσιμο στο αίμα τους μέσα σε 48 ώρες μετά την χειρουργική αφαίρεση του όγκου. Όπως είπε ο δρ Άμπος, «στο μέλλον μπορεί να παρέχονται στους ασθενείς εξατομικευμένες θεραπείες, οι οποίες θα στοχεύουν συγκεκριμένα μέρη του όγκου, που ευθύνονται για την επανεμφάνιση του καρκίνου μετά τη χειρουργική επέμβαση. Χρησιμοποιώντας το DNA του όγκου στο αίμα, μπορούμε πλέον να εντοπίσουμε ασθενείς που χρειάζονται θεραπεία, ακόμη κι αν δεν έχουν καθόλου κλινικά σημάδια καρκίνου, καθώς επίσης να ελέγξουμε πόσο καλά ανταποκρίνονται στις θεραπείες. Αυτό αποτελεί μια νέα ελπίδα για την καταπολέμηση του καρκίνου των πνευμόνων που υποτροπιάζει μετά τη χειρουργική επέμβαση, κάτι που συμβαίνει σχεδόν στις μισές περιπτώσεις των ασθενών». Προς το παρόν το κόστος του τεστ για κάθε ασθενή είναι υψηλό (περίπου 1.500 ευρώ), αλλά μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια αναμένεται να πέσει, καθώς το τεστ θα γίνει πιο απλό. Στην έρευνα συμμετείχαν και δύο Έλληνες επιστήμονες, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος του Τμήματος Θωρακοχειρουργικής του University College του Λονδίνου και ο Απόστολος Νάκας του Τμήματος Θωρακοχειρουργικής του Νοσοκομείου Γκλένφιλντ του Λέστερ.

Το οξειδωτικό στρες και η φλεγμονή αυξάνουν με την ηλικία και θεωρούνται ότι παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών παθήσεων όπως η νόσος Αλτσχάιμερ. Σε νέα μελέτη, ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (Σαν Ντιέγκο) έδειξε ότι η επικατεχίνη, ένα φλαβονοειδές που περιέχεται σε τροφές όπως η μαύρη σοκολάτα, μειώνει το καταστροφικό οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή του νευρικού συστήματος, σε πειραματόζωα. Σε μόλις δύο εβδομάδες θεραπείας, η επικατεχίνηόχι μόνο μείωσε τα επίπεδα του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής στο νευρικό σύστημα, αλλά βελτίωσε επίσης τη μνήμη και το άγχος στα ποντίκια.Οι ερευνητές αναφέρουν ότι τα συμπεράσματά τους εξηγούν τα οφέλη στη μνήμη που εκδηλώνουν οι άνθρωποι που καταναλώνουν μαύρη σοκολάτα.

Ερευνητές στις ΗΠΑ ανέπτυξαν ένα σύστημα που μπορεί να «διαβάσει» τις ψηφιακές τραχηλογραφίες, κάνοντας διαγνώσεις του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας εξίσου καλά με τους γιατρούς ή και καλύτερα. Το νέο σύστημα, σύμφωνα με τους ερευνητές, έχει πιο ακριβή αποτελέσματα από το τεστ Παπ και το τεστ για τον ιό HPV των θηλωμάτων - και με χαμηλότερο κόστος. Τέτοια συστήματα -που έχουν εκπαιδευθεί να ερμηνεύουν τις βιοϊατρικές διαγνωστικές εικόνες με τη βοήθεια κατάλληλων αλγορίθμων- μπορούν μελλοντικά να αξιοποιηθούν σε απομονωμένες περιοχές ανεπτυγμένων χωρών και στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου δεν υπάρχει πρόσβαση σε εξειδικευμένο ιατρικό προσωπικό. Οι ερευνητές, με επικεφαλής την αναπληρώτρια καθηγήτρια επιστήμης των υπολογιστών Σάρον Σιαολέι Χουάνγκ του Πανεπιστημίου Λεχάϊ της Πενσιλβάνια, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Pattern Recognition", σχεδιάζουν τις πρώτες κλινικές δοκιμές του νέου συστήματος. Το νέο σύστημα εκπαιδεύθηκε με την ανάλυση ενός μεγάλου αριθμού εικόνων ψηφιακής τραχηλογραφίας (Cervigram), μιας μη επεμβατικής τεχνικής φωτογράφησης του τραχήλου της μήτρας, που ανιχνεύει τυχόν επιθηλιακές νεοπλασίες, οι οποίες θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε καρκίνο. «Οι τραχηλογραφίες έχουν μεγάλες δυνατότητες ως διαγνωστικό εργαλείο ιδίως στις φτωχές περιοχές, όπου οι κλινικές εξετάσεις όπως τα τεστ Παπ και HPV είναι πολύ ακριβά για να γίνουν ευρέως διαθέσιμα», δήλωσε η Χουάνγκ. Όμως έχουν εκφρασθεί αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα των τραχηλογραφιών, ενώ συχνά οι γιατροί διαφωνούν για την ερμηνεία των εικόνων. Οι διαγνωστικοί αλγόριθμοι του νέου συστήματος αποσκοπούν ακριβώς στο να βελτιώσουν την ακρίβεια της οπτικής διάγνωσης. Σύμφωνα με τη Χουάνγκ, «η μέθοδός μας παρέχει 10% καλύτερα αποτελέσματα από κάθε άλλη διαγνωστική μέθοδο, συμπεριλαμβανομένου του τεστ Παπ και των τεστ για HPV».

Οι άνδρες που πίνουν καφέ τύπου εσπρέσο και καπουτσίνο, κινδυνεύουν λιγότερο να πάθουν καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με μια νέα ιταλική έρευνα, με επικεφαλής έναν Έλληνα επιστήμονα. Οι ερευνητές του Μεσογειακού Νευρολογικού Ινστιτούτου Neuromed και του Εθνικού Ιταλικού Ινστιτούτου Υγείας, με επικεφαλής τον διαιτολόγο-διατροφολόγο και επιδημιολόγο Γιώργο Πούνη, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνές περιοδικό για θέματα καρκίνου "International Journal of Cancer", ανέλυσαν στοιχεία για περίπου 7.000 άτομα σε βάθος τετραετίας, συσχετίζοντας τις συνήθειες τους στην κατανάλωση καφέ, με τα περιστατικά καρκίνου του προστάτη που καταγράφηκαν σε αυτό το χρονικό διάστημα. Στην χώρα μας σύμφωνα με τα στοιχεία της ελληνικής Αντικαρκινικής εταιρείας αντιστοιχεί στο 13% του συνόλου των καρκίνων. Διαπιστώθηκε ότι όσοι άνδρες έπιναν πάνω από τρεις καφέδες τη μέρα, είχαν μείωση κινδύνου κατά 53% για εμφάνιση του συγκεκριμένου ανδρικού καρκίνου. Οι άνδρες που είχαν πρόσφατα διαγνωσθεί με καρκίνο του προστάτη, έπιναν λιγότερο καφέ σε σχέση με το γενικό πληθυσμό. Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν στο εργαστήριό τους την αντικαρκινική δράση του καφέ με καφεΐνη (αλλά όχι του ντεκαφεϊνέ) σε καρκινικά κύτταρα του προστάτη, τα οποία πολλαπλασιάζονταν λιγότερο και είχαν μειωμένη ικανότητα μεταστάσεων. Τι συμβαίνει στον εγκέφαλό σας όταν πίνετε καφέ; Τι είναι καρκίνος του προστάτη; Ο προστάτης είναι ένας από τους σημαντικότερους αδένες στον οργανισμό των ανδρών. Βρίσκεται κάτω από την ουροδόχο κύστη και έχει σχήμα και μέγεθος κάστανου. Ο καρκίνος του προστάτη εμφανίζεται συνήθως στις μεγάλες ηλικίες και είναι ο πρώτος σε συχνότητα καρκίνος στους άνδρες των δυτικών κοινωνιών και αποτελεί τη δεύτερη μετά τον καρκίνο του πνεύμονα, αιτία θανάτου από νεοπλασματική νόσο. Επειδή η προστατευτική δράση φαίνεται να οφείλεται στην καφεΐνη, είναι πολύ πιθανό ότι η σχέση καφέ - καρκίνου του προστάτη δεν αφορά μόνο τον εσπρέσο και τον καπουτσίνο, αλλά και άλλα είδη καφέ.

Ο ψευδάργυρος είναι ένα μεταλλικό στοιχείο απαραίτητο για το σώμα, καθώς εμπλέκεται στη ρύθμιση πολλών ενζύμων. Είναι επίσης απαραίτητος για τους σκελετικούς μύες (το 57% του ψευδαργύρου στο σώμα βρίσκεται στους μύες). Τα επίπεδα ψευδαργύρου στον οργανισμό επηρεάζουν σημαντικά και τον καρδιακό μυ. Ο οργανισμός δεν διαθέτει αποθέματα ψευδαργύρου, γεγονός που καθιστά απαραίτητη την πρόσληψή του μέσω τα διατροφής. Νέα μελέτη επιστημόνων από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου (TUM) συνδέει τη συνολική ποσότητα ψευδαργύρου στον οργανισμό με τη λειτουργία της καρδιάς. Η μελέτη διερεύνησε το ρόλο δύο αντιοξειδωτικών: της γλουταθειόνης και της βιταμίνης Ε (α-τοκοφερόλης), η οποία εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες που μπορούν να καταστρέψουν την κυτταρική μεμβράνη. Οι ερευνητές στέρησαν από νεαρά χοιρίδια τον ψευδάργυρο, προκειμένου να μελετήσουν πώς η φθίνουσα ποσότητα του ψευδαργύρου στο σώμα επηρεάζει την καρδιά τους. Όπως παρατήρησαν, οι ποσότητες της γλουταθειόνης και της βιταμίνης Ε στον καρδιακό μυ μειώθηκαν ανάλογα με τη μείωση του ψευδαργύρου. Το συμπέρασμα των επιστημόνων είναι ότι η ποσότητα του ψευδαργύρου μέσα στο σώμα επηρεάζει την ικανότητα της καρδιάς να αντιμετωπίσει το οξειδωτικό στρες, το οποίο αποτελεί προδιαθεσικό παράγοντα για καρδιακές παθήσεις. Το οξειδωτικό στρες παρουσιάζεται όταν οι ελεύθερες ρίζες που δημιουργούνται μέσα στο κύτταρο δεν μπορούν να εξουδετερωθούν από τα ενδογενή αντιοξειδωτικά ένζυμα. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα γονίδια που είναι υπεύθυνα για τον προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο επηρεάζονται από το οξειδωτικό στρες που εμφανίζεται λόγω έλλειψης ψευδαργύρου. «Το σώμα δεν ήταν πλέον σε θέση να αντισταθμίσει την έλλειψη ψευδαργύρου, ακόμα κι αν οι δοκιμές διήρκεσαν μόνο για λίγες μέρες», ανέφερε ο επικεφαλής της μελέτης Daniel Brugger καθηγητής ζωικής διατροφής στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Σύμφωνα με ευρήματα προηγούμενων μελετών, η μείωση των επιπέδων ψευδαργύρου στο σώμα προκαλεί φλεγμονή, που εκτός από την καρδιά πλήττει και άλλα όργανα του σώματος, καθώς και το ανοσοποιητικό σύστημα. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Nutrition.

Τα γονίδια που κληρονομεί ένας άνθρωπος από τους γονείς του καθορίζουν κάθε πτυχή της υγείας και της εμφάνισής του, από το φύλο και το χρώμα των ματιών του μέχρι την...

Άνθρωποι των οποίων τα κεφάλια (και οι εγκέφαλοι) καταψύχθηκαν με την κρυογονική μέθοδο, θα μπορούσαν να "ξυπνήσουν" μέσα σε τρία χρόνια, υποστηρίζει σθεναρά Ιταλός χειρουργός. Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της Telegraph, ο Σέρτζιο Καναβέρο, νευροχειρουργός από το Τορίνο της Ιταλίας και πρώην διευθυντής του Turin Advanced Neuromodulation Group, σκοπεύει να πραγματοποιήσει την πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου κεφαλιού μέσα σε 10 μήνες- και μετά επιθυμεί να αρχίσει δοκιμές πάνω στη μεταμόσχευση εγκεφάλων. Εάν αυτές αποδειχθούν επιτυχείς, πιστεύει πως το επόμενο βήμα θα είναι το ξεπάγωμα παγωμένων εγκεφάλων και μεταμόσχευσή τους σε σώματα δωρητών. Εκατοντάδες είναι αυτοί που, λόγω ανίατων ασθενειών ή παράλυσης, επέλεξαν να διατηρηθούν τα σώματα ή τα κεφάλια τους με μεθόδους κρυογονικής τεχνολογίας, ελπίζοντας πως κάποια στιγμή στο μέλλον η ιατρική επιστήμη θα έχει προοδεύσει τόσο ώστε να είναι δυνατή η απόψυξη, επαναφορά και θεραπεία τους. Αν και πολλοί επιστήμονες αμφιβάλλουν πως είναι δυνατή η απόψυξη οργάνων μεγέθους του εγκεφάλου χωρίς να προκληθεί ζημιά, ο Καναβέρο εκτιμά ότι η επαναφορά του πρώτου ανθρώπινου κεφαλιού θα είναι σύντομα δυνατή. Μιλώντας στο γερμανικό περιοδικό Ooom είπε ότι σχεδιάζει να ξυπνήσει ασθενείς που έχουν καταψυχθεί από το Alcor Life Extension Foundation, που εδρεύει στην Αριζόνα. «Θα προσπαθήσουμε να επαναφέρουμε τον πρώτο από τους ασθενείς της εταιρείας στη ζωή (τώρα), όχι σε 100 χρόνια. Μόλις η πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου κεφαλιού έχει λάβει χώρα, δηλαδή όχι αργότερα από το 2018, θα είμαστε σε θέση να προσπαθήσουμε να επαναφέρουμε το πρώτο ανθρώπινο κεφάλι» είπε ο Καναβέρο. «Αυτή τη στιγμή σχεδιάζουμε την πρώτη μεταμόσχευση εγκεφάλου στον κόσμο, και θεωρώ ρεαλιστικό να πούμε ότι θα είμαστε έτοιμοι το πολύ μέσα σε τρία χρόνια. Μια μεταμόσχευση εγκεφάλου έχει πολλά πλεονεκτήματα. Πρώτον υπάρχουν ελάχιστες αντιδράσεις του ανοσοποιητικού, κάτι που σημαίνει ότι δεν υφίσταται το πρόβλημα της απόρριψης. Ο εγκέφαλος είναι, κατά κάποιον τρόπο, ένα ουδέτερο όργανο. Αν μεταμοσχεύσετε ένα κεφάλι με αγγεία, νεύρα, τένοντες, και μύες, η απόρριψη μπορεί να αποτελέσει μεγάλο πρόβλημα. Αυτό δεν ισχύει με τον εγκέφαλο». Ο καθηγητής Καναβέρο παραδέχτηκε πως θα μπορούσαν να υπάρξουν σωματικά και ψυχολογικά προβλήματα, που θα μπορούσαν να προκύψουν από τη μεταφορά ενός εγκεφάλου σε ένα εντελώς διαφορετικό σώμα. Παρά τις έντονες αμφιβολίες πολλών επιστημόνων για το εφικτό της υπόθεσης, ο Καναβέρο συνεργάζεται με μια ομάδα Κινέζων γιατρών, της οποίας ηγείται ο Σιαοπίνγκ Ρεν, του Ιατρικού Κέντρου του Χαρμπίν, που βοήθησε στην πρώτη επιτυχή μεταμόσχευση χεριού στις ΗΠΑ. Η τεχνολογία που θα επιτρέψει την πρώτη μεταμόσχευση κεφαλιού αναμένεται να είναι έτοιμη μέχρι το τέλος του έτους, και τότε θα πρέπει να βρεθεί δωρητής σώματος. Αν και ο Ρώσος επιστήμονας υπολογιστών Βαλερί Σπιριδόνοφ, που πάσχει από νωτιαία μυϊκή ατροφία, είχε προσφερθεί εθελοντής, η ομάδα των επιστημόνων έχει αναφέρει πως η πρώτη απόπειρα είναι πιθανό να γίνει σε κάποιον Κινέζο, καθώς είναι μεγαλύτερη η πιθανότητα να βρεθεί Κινέζος δωρητής σώματος. Ο Καναβέρο υποστήριξε ότι είναι πολλοί αυτοί που προσφέρθηκαν εθελοντές.

Αν τα βράδια δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε και το πρωί βλέπετε μαύρους κύκλους γύρω από τα μάτια σας, αναλογιστείτε τι τρώτε και τι πίνετε πριν πέσετε στο κρεβάτι. Για να μην ξημερώνεστε μπροστά στην τηλεόραση, δείτε ποια τρόφιμα και ποτά πρέπει να σταματήσετε να καταναλώνετε το βράδυ και γιατί: Καφές Είναι γνωστή η διεγερτική δράση του καφέ, οι περισσότεροι όμως αγνοούν πόσο. Έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση καφεΐνης εντός διαστήματος 6 ωρών πριν τον ύπνο, μικραίνει τη διάρκεια του ύπνου κατά τουλάχιστον μία ώρα, ενώ αλλοιώνει και την ποιότητά του. Η επίδραση της καφεΐνης μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερη εάν ακολουθείτε φαρμακευτική αγωγή (αντικαταθλιπτικά ή αντισυλληπτικά), καθώς επιβραδύνεται ο μεταβολισμός της. Αρκεστείτε λοιπόν στην κατανάλωση καφέ μόνο κατά τις πρωινές ώρες και αποφεύγετε την κατανάλωση ροφημάτων με καφεΐνη (ενεργειακά ποτά, τσάι, αναψυκτικά, μαύρη σοκολάτα) το απόγευμα και το βράδυ. Πικάντικα, τηγανητά, όξινα Ξεχάστε τα αγαπημένα σας νάτσος και τα αντίστοιχα ντιπς μπροστά στην τηλεόραση. Ο συνδυασμός πικάντικα, τηγανητά και όξινα είναι ό,τι χειρότερο για το στομάχι και τον ύπνο σας. Ειδικά αν έχετε ευαίσθητο στομάχι και υποφέρετε συχνά από καούρες, πρέπει να σταματάτε την κατανάλωση τέτοιων τροφών τουλάχιστον δύο ώρες πριν πάτε για ύπνο. Παγωτό Ποιος δεν θέλει να απολαύσει ένα μπολ παγωτό με την αγαπημένη του γεύση; Η μεγάλη περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη όμως, μπορεί να αναστατώσει τον ύπνο σας. Γενικά, οι λιπαρές τροφές πρέπει να καταναλώνονται το πρωί ή τουλάχιστον τρεις ώρες πριν κοιμηθείτε. Η ζάχαρη οδηγεί σε αυξομειώσεις του σακχάρου στο αίμα καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, γεγονός που μπορεί να σας ξυπνήσει. Αν θέλετε να φάτε οπωσδήποτε κάτι πριν τον ύπνο, προτιμήστε τρόφιμα πλούσια σε πρωτεΐνες, όπως ένα βραστό αυγό ή μια χούφτα ξηρούς καρπούς. Αλκοόλ Ένα ποτήρι κρασί μπορεί να σας βοηθήσει να χαλαρώσετε αρκετά για να κοιμηθείτε, αλλά ο ύπνος σας δεν θα έχει διάρκεια. Μελέτη επιστημόνων από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μισούρι διαπίστωσε ότι ακόμη και μια μερίδα αλκοόλ αυξάνει τις πιθανότητες να ξυπνήσετε στη διάρκεια της νύχτας. Άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι το αλκοόλ μειώνει τη διάρκεια του βαθέως ύπνου, με αποτέλεσμα ακόμη και αν έχετε κοιμηθεί ένα οχτάωρο να μην αισθάνεστε ξεκούραστοι και αναζωογονημένοι. Ζυμαρικά Αν σας δημιουργηθεί η λαχτάρα για κινέζικο, προτιμήστε να φάτε καστανό ρύζι αντί για ζυμαρικά. Ιαπωνική μελέτη διαπίστωσε ότι όσοι έτρωγαν ζυμαρικά πριν τον ύπνο είχαν δυσκολία να κοιμηθούν και ο ύπνος τους είχε μικρότερη διάρκεια σε σχέση με όσους έτρωγαν ρύζι. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στον γλυκαιμικό δείκτη των τροφών. Το καστανό ρύζι έχει υψηλό γλυκαιμικό δείκτη, πράγμα που σημαίνει ότι απελευθερώνει αργά και σταθερά το σάκχαρο στο αίμα. Πεπόνι Εάν ξυπνάτε στη διάρκεια της νύχτας για να πάτε τουαλέτα, αποφεύγετε το πεπόνι, το οποίο είναι διουρητικό. Επειδή αποτελείται βασικά από νερό, αν φάτε δύο φλιτζάνια πεπόνι ισοδυναμούν με περίπου 1 λίτρο νερού. Επιπλέον είναι πλούσιο σε κάλιο, το οποίο προκαλεί την αποβολή υγρών από το σώμα. Τυρί Τα τυριά υψηλής ωρίμανσης είναι πλούσια σε τυραμίνη, ένα αμινοξύ που προκαλεί στον εγκέφαλο απελευθέρωση διεγερτικών ουσιών που καθυστερούν τη χαλάρωση. Αν θέλετε να φάτε τυρί πριν τον ύπνο, προτιμήστε ανθότυρο ή cottage που δεν έχουν τυραμίνη.

Οι άνδρες που πίνουν αρκετούς καφέδες ιταλικού στιλ, δηλαδή εσπρέσο και καπουτσίνο, κινδυνεύουν λιγότερο να πάθουν καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με μια νέα ιταλική έρευνα, με επικεφαλής έναν Έλληνα επιστήμονα. Οι ερευνητές του Μεσογειακού Νευρολογικού Ινστιτούτου Neuromed και του Εθνικού Ιταλικού Ινστιτούτου Υγείας, με επικεφαλής τον διαιτολόγο-διατροφολόγο και επιδημιολόγο Γιώργο Πούνη, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνές περιοδικό για θέματα καρκίνου "International Journal of Cancer", ανέλυσαν στοιχεία για περίπου 7.000 άτομα σε βάθος τετραετίας, συσχετίζοντας τις συνήθειες τους στην κατανάλωση καφέ, με τα περιστατικά καρκίνου του προστάτη που καταγράφηκαν σε αυτό το χρονικό διάστημα. Διαπιστώθηκε ότι όσοι άνδρες έπιναν πάνω από τρεις καφέδες τη μέρα, είχαν μείωση κινδύνου κατά 53% για εμφάνιση του συγκεκριμένου ανδρικού καρκίνου. Οι άνδρες που είχαν πρόσφατα διαγνωσθεί με καρκίνο του προστάτη, έπιναν λιγότερο καφέ σε σχέση με το γενικό πληθυσμό. Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν στο εργαστήριό τους την αντικαρκινική δράση του καφέ με καφεΐνη (αλλά όχι του ντεκαφεϊνέ) σε καρκινικά κύτταρα του προστάτη, τα οποία πολλαπλασιάζονταν λιγότερο και είχαν μειωμένη ικανότητα μεταστάσεων. Επειδή η προστατευτική δράση φαίνεται να οφείλεται στην καφεΐνη, είναι πολύ πιθανό ότι η σχέση καφέ-καρκίνου του προστάτη δεν αφορά μόνο τα εσπρέσο και τα καπουτσίνο, αλλά και άλλα είδη καφέ.

Επιστήμονες στη Βρετανία -μεταξύ των οποίων δύο Έλληνες- ανέπτυξαν ένα νέο τεστ αίματος (υγρής βιοψίας) που μπορεί να προβλέψει την υποτροπή του καρκίνου των πνευμόνων, έως ένα έτος προτού η ασθένεια είναι δυνατό να ανιχνευθεί με ακτινογραφίες και τομογραφίες ή προκαλέσει τα οποιαδήποτε σωματικά συμπτώματα. Το τεστ ανιχνεύει το DNA του καρκινικού όγκου, το οποίο κυκλοφορεί στο αίμα του ασθενούς, προτού οι όγκοι γίνουν τόσο μεγάλοι, ώστε να είναι ανιχνεύσιμοι με τις απεικονιστικές διαγνωστικές εξετάσεις. Εκτιμάται ότι το τεστ «πιάνει» στο αίμα καρκίνους που έχουν όγκο μόλις 0,3 κυβικών χιλιοστών. Το επίτευγμα μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στην έγκαιρη αντιμετώπιση της νόσου. Στο μέλλον αναμένεται ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι καρκινοπαθείς θα κάνουν τέτοια τεστ και για άλλα είδη καρκίνου. Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Φράνσις Κρικ, με επικεφαλής τον δρα Κρίστοφερ Άμπος, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Nature, ανέλυσαν γενετικά όγκους από 100 ασθενείς με μη-μικροκυτταρικό καρκίνο των πνευμόνων. Βρήκαν ότι όσοι όγκοι περιείχαν μεγαλύτερο ποσοστό ασταθών χρωμοσωμάτων (που επιτρέπουν ευκολότερα στον όγκο να εξελιχθεί), έχουν τετραπλάσια πιθανότητα υποτροπής της νόσου ή θανάτου μέσα στην επόμενη διετία. Αυτού του είδους οι γενετικά ασταθείς όγκοι είναι δυσκολότερο να θεραπευθούν. Οι επιστήμονες ανέλυσαν το αίμα αυτών των 100 ασθενών, αναζητώντας ίχνη του καρκινικού DNA, που είχαν αποκολληθεί από τους όγκους. Στη συνέχεια, με βάση τα παραπάνω ευρήματα, ανέπτυξαν ένα διαγνωστικό τεστ (TRACERx) που δοκίμασαν σε δείγματα αίματος από 24 άλλους ασθενείς, οι οποίοι είχαν στο παρελθόν υποβληθεί σε χειρουργική αφαίρεση όγκων. Με αυτό τον τρόπο, κατάφεραν να εντοπίσουν με ακρίβεια 92% τις περιπτώσεις που ο καρκίνος επρόκειτο να επιστρέψει μέσα σε ένα έτος. Όπως γράφει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, προς το παρόν το κόστος του τεστ για κάθε ασθενή είναι υψηλό (περίπου 1.500 ευρώ), αλλά μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια αναμένεται να πέσει, καθώς το τεστ θα γίνει πιο απλό. Στην έρευνα συμμετείχαν και δύο Έλληνες επιστήμονες, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος του Τμήματος Θωρακοχειρουργικής του University College του Λονδίνου και ο Απόστολος Νάκας του Τμήματος Θωρακοχειρουργικής του Νοσοκομείου Γκλένφιλντ του Λέστερ.

Επιστήμονες στη Βρετανία -μεταξύ των οποίων δύο Έλληνες- ανέπτυξαν ένα νέο τεστ αίματος (υγρής βιοψίας) που μπορεί να προβλέψει την υποτροπή του καρκίνου των πνευμόνων, έως ένα έτος προτού η ασθένεια είναι δυνατό να ανιχνευθεί με ακτινογραφίες και τομογραφίες ή προκαλέσει τα οποιαδήποτε σωματικά συμπτώματα.Το τεστ ανιχνεύει το DNA του καρκινικού όγκου, το οποίο κυκλοφορεί στο αίμα του ασθενούς, προτού οι όγκοι γίνουν τόσο μεγάλοι, ώστε να είναι ανιχνεύσιμοι με τις απεικονιστικές διαγνωστικές εξετάσεις. Εκτιμάται ότι το τεστ «πιάνει» στο αίμα καρκίνους που έχουν όγκο μόλις 0,3 κυβικών χιλιοστών.Το επίτευγμα μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στην έγκαιρη αντιμετώπιση της νόσου. Στο μέλλον αναμένεται ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι καρκινοπαθείς θα κάνουν τέτοια τεστ και για άλλα είδη καρκίνου.Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Φράνσις Κρικ, με επικεφαλής τον δρα Κρίστοφερ 'Αμπος, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Nature", ανέλυσαν γενετικά όγκους από 100 ασθενείς με μη-μικροκυτταρικό καρκίνο των πνευμόνων. Βρήκαν ότι όσοι όγκοι περιείχαν μεγαλύτερο ποσοστό ασταθών χρωμοσωμάτων (που επιτρέπουν ευκολότερα στον όγκο να εξελιχθεί), έχουν τετραπλάσια πιθανότητα υποτροπής της νόσου ή θανάτου μέσα στην επόμενη διετία.Αυτού του είδους οι γενετικά ασταθείς όγκοι είναι δυσκολότερο να θεραπευθούν. Οι επιστήμονες ανέλυσαν το αίμα αυτών των 100 ασθενών, αναζητώντας ίχνη του καρκινικού DNA, που είχαν αποκολληθεί από τους όγκους.Στη συνέχεια, με βάση τα παραπάνω ευρήματα, ανέπτυξαν ένα διαγνωστικό τεστ (TRACERx) που δοκίμασαν σε δείγματα αίματος από 24 άλλους ασθενείς, οι οποίοι είχαν στο παρελθόν υποβληθεί σε χειρουργική αφαίρεση όγκων. Με αυτό τον τρόπο, κατάφεραν να εντοπίσουν με ακρίβεια 92% τις περιπτώσεις που ο καρκίνος επρόκειτο να επιστρέψει μέσα σε ένα έτος.Επίσης, οι ερευνητές συνέκριναν τα επίπεδα του καρκινικού DNA στο αίμα των ασθενών τόσο πριν όσο και μετά τη χημειοθεραπεία που είχε προηγηθεί της χειρουργικής επέμβασης. Διαπίστωσαν ότι ο καρκίνος επιστρέφει, όταν τα επίπεδα του DNA του όγκου δεν μειώνονται μετά τη χημειοθεραπεία, πράγμα που δείχνει ότι ο όγκος έχει αποκτήσει αντίσταση στα χρησιμοποιούμενα αντικαρκινικά φάρμακα και έχει παραμείνει στους πνεύμονες ή έχει επεκταθεί αλλού στο σώμα. Αντίθετα, σε όσους ασθενείς ο καρκίνος δεν θα υποτροπιάσει, το DNA του όγκου είναι πλέον μη ανιχνεύσιμο στο αίμα τους μέσα σε 48 ώρες μετά την χειρουργική αφαίρεση του όγκου.Όπως είπε ο δρ 'Αμπος, «στο μέλλον μπορεί να παρέχονται στους ασθενείς εξατομικευμένες θεραπείες, οι οποίες θα στοχεύουν συγκεκριμένα μέρη του όγκου, που ευθύνονται για την επανεμφάνιση του καρκίνου μετά τη χειρουργική επέμβαση. Χρησιμοποιώντας το DNA του όγκου στο αίμα, μπορούμε πλέον να εντοπίσουμε ασθενείς που χρειάζονται θεραπεία, ακόμη κι αν δεν έχουν καθόλου κλινικά σημάδια καρκίνου, καθώς επίσης να ελέγξουμε πόσο καλά ανταποκρίνονται στις θεραπείες. Αυτό αποτελεί μια νέα ελπίδα για την καταπολέμηση του καρκίνου των πνευμόνων που υποτροπιάζει μετά τη χειρουργική επέμβαση, κάτι που συμβαίνει σχεδόν στις μισές περιπτώσεις των ασθενών».Προς το παρόν το κόστος του τεστ για κάθε ασθενή είναι υψηλό (περίπου 1.500 ευρώ), αλλά μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια αναμένεται να πέσει, καθώς το τεστ θα γίνει πιο απλό.Στην έρευνα συμμετείχαν και δύο Έλληνες επιστήμονες, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος του Τμήματος Θωρακοχειρουργικής του University College του Λονδίνου και ο Απόστολος Νάκας του Τμήματος Θωρακοχειρουργικής του Νοσοκομείου Γκλένφιλντ του Λέστερ.

Αμερικανοί νευρολόγοι ανακάλυψαν και διόρθωσαν μια πάθηση που σχετίζεται με τον αυτισμό χρησιμοποιώντας ένα εργαστηριακό μοντέλο που αποτελείται από κύτταρα του ανθρώπινου εγκεφάλου καλλιεργημένα σε εργαστήριο, ανακοίνωσε χθες το ερευνητικό κέντρο Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), που συνδέεται με το υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ. "Η (συγκεκριμένη) έρευνα προωθεί την τεχνολογία ταχείας καλλιέργειας παθήσεων σε εργαστηριακό τρυβλίο, στο οποίο οι καλλιεργημένοι νευρώνες που έχουν εξαχθεί από επιδερμικά κύτταρα άμεσης πρόσβασης ενός ατόμου συνδέονται το ένα με το άλλο για να δημιουργήσουν τρισδιάστατα οργανίδια ή σφαιρίδια", είπε ο οργανισμός σε ανακοίνωση τύπου, αναφερόμενος σε καλλιέργεια κυττάρων μέσα σε ειδικά εργαστηριακά "πιάτα" (Petri dishes). Στα σφαιροειδή που δημιουργούνται από τα επιδερμικά κύτταρα ασθενών με το σύνδρομο Τίμοθι, μια πάθηση που σχετίζεται με τον αυτισμό, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα ελάττωμα στη μετανάστευση των νευρώνων, και ανέστρεψαν το ελάττωμα πειραματικά με τη βοήθεια φαρμάκου, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Από το μέσο διάστημα έως το τέλος της κύησης, οι νευρώνες ενός εμβρύου μεταναστεύουν από βαθιές εσωτερικές δομές ώστε να δημιουργήσουν τον εξωτερικό φλοιό του εγκεφάλου, σε μία σύνθετη διαδικασία που όταν διακοπεί από γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες καταλήγει σε αυτισμό ή άλλες εγκεφαλικές παθήσεις. "Η σημερινή ανασκόπηση ενός κύριου σταδίου της δημιουργίας του εγκεφαλικού φλοιού δείχνει την ελπιδοφόρα εφαρμογή της τεχνικής για διάγνωση, ακόμα και για τη δοκιμή πιθανών επεμβάσεων", είπε ο Τζόσουα Γκόρντον, διευθυντής του τμήματος Ψυχικής Υγείας του NIH. Οι λεπτομέρειες της έρευνας εκδόθηκαν χθες στην ιστοσελίδα του επιστημονικού περιοδικού Nature.

Υπάρχουν πολλοί διαδεδομένοι μύθοι για τον ήλιο και την προστασία από αυτόν. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν, πως η σκιά και η συννεφιά προστατεύουν αποτελεσματικά από τον ήλιο ή ότι εφόσον φορούν αντηλιακό ή βρίσκονται μέσα στο νερό δεν είναι δυνατό να καούν. Δείτε παρακάτω τρεις μύθους για τον ήλιο και την ηλιοπροστασία... 1. Όταν βρίσκεται κάποιος μέσα στο νερό, δεν καίγεται ΗΠολλοί νομίζουν ότι είναι ασφαλείς μέσα στο νερό, επειδή αισθάνονται δροσερά. Η αλήθεια όμως είναι ότι το έγκαυμα θα το αντιληφθούν 2-6 ώρες αργότερα (συνήθως το βράδυ) όταν θα δουν ξαφνικά το δέρμα τους να κοκκινίζει και θα το νιώθουν ζεστό. Αυτό οφείλεται στο ότι χρειάζεται χρόνος έως ότου ενεργοποιηθούν οι αισθητήριοι μηχανισμοί του δέρματος, που μας «ενημερώνουν» για τη δερματική βλάβη του εγκαύματος. 2. Ο ήλιος «καίει» μόνο από τις 12 ως τις 3 το μεσημέρι Η υπεριώδης ακτινοβολία Α (UVA) η οποία ευθύνεται για τη φωτογήρανση είναι σταθερή καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Αυτή που παρουσιάζει διακύμανση είναι η υπεριώδης ακτινοβολία Β (UVB) η οποία συνδέεται με το κακoήθες μελάνωμα (είναι η πιο επιθετική μορφή καρκίνου του δέρματος) και έχει τη μέγιστη έντασή της το μεσημέρι και νωρίς το απόγευμα. Ωστόσο, το δέρμα χρειάζεται προστασία και από τις δύο. 3. Το κοκκίνισμα είναι απαραίτητο για να μαυρίσει το δέρμα Το κοκκίνισμα είναι η πρώτη συνέπεια από την υπερβολική έκθεση στην UV και όχι προϋπόθεση μαυρίσματος. Επιπλέον, το μαύρισμα είναι ένδειξη βλάβης του δέρματος από τον ήλιο (όπως μαυρίζει το κρέας όταν το ψήνουμε στον φούρνο).

Το χρησιμοποιούμε σχεδόν παντού, από τα γλυκά και τα smoothies μέχρι τα δημητριακά και τις κόκκινες σάλτσες. Είναι ένα από τα πιο αγαπημένα μπαχαρικά, καθώς το γλυκό άρωμά του είναι ασύγκριτο και δεν μπορεί να του αντισταθεί κανείς! Οι χρήσεις του όμως δεν αφορούν μόνο τη ζαχαροπλαστική ή τη μαγειρική, αφού έχει αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία και ειδικότερα για τη ρύθμιση του ζαχάρου και την προστασία από την αντίσταση στην ινσουλίνη, δύο βασικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εκδήλωση του διαβήτη τύπου 2. Ο λόγος για την υπέροχη κανέλα, της οποίας η ευεργετική επίδραση επιβεβαιώνεται από νέα στοιχεία που έφεραν στο φως ερευνητές από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση που έγινε στο πλαίσιο του πρόσφατου συνεδρίου της Αμερικανικής Εταιρείας Βιοχημείας και Μοριακής Βιολογίας, η κανέλα αποτελεί «μεταβολική υπερδύναμη»! Η Έιμι Στόκερτ, αναπληρώτρια καθηγήτρια βιοχημείας στο Ohio Northern University μελετά τις ιδιότητες της κανέλας εδώ και αρκετά χρόνια. Έρευνα που εκπόνησε το 2015 υπέδειξε ότι οι διαβητικοί που λάμβαναν καθημερινά συμπλήρωμα του μπαχαρικού παρουσίασαν σημαντική μείωση στο ζάχαρό τους, η οποία μάλιστα διατηρήθηκε και μετά τη διακοπή της λήψης του συμπληρώματος, κάτι που, σύμφωνα με την ίδια, συνεπάγεται ότι προκλήθηκαν μόνιμες θετικές μεταβολές σε κυτταρικό επίπεδο. «Έτσι, αρχίσαμε να υποθέτουμε ότι μία από τις πρωτεΐνες που εμπλέκονται στην έκφραση των γονιδίων επηρεάζεται από την κανέλα» εξηγεί η Στόκερτ, σύμφωνα με το ΤΙΜΕ. Η νέα έρευνά της εστίασε στη σιρτουίνη 1 (Sirt-1), η οποία εμπλέκεται στη ρύθμιση της ινσουλίνης. «Γνωρίζουμε ότι η Sirt-1 επιδρά σε μια άλλη πρωτεΐνη που ελέγχει τη μεταφορά της γλυκόζης» αναφέρει η Στόκερτ «επομένως φάνηκε λογικό να παίζει σημαντικό ρόλο». Η πρωτεΐνη Sirt-1 ενεργοποιείται από τη ρεσβερατρόλη, ένα αντιοξειδωτικό που βρίσκεται, μεταξύ άλλων, στο κόκκινο κρασί και στη μαύρη σοκολάτα και η οποία θεωρείται ότι δρα ενάντια στη γήρανση και μειώνει την κακή χοληστερόλη. Η κανέλα περιέχει ουσίες παρόμοιες με τη ρεσβερατρόλη, τις φαινόλες, κι έτσι η Στόκερτ θέλησε να εξετάσει εάν και αυτές ενώνονται με τη Sirt-1 όπως η αντιοξειδωτική ουσία. Μαζί με τους συνεργάτες της, δοκίμασαν αυτή τη θεωρία στην πράξη με τη βοήθεια ενός υπολογιστικού μοντέλου, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι οι πολυφαινόλες πράγματι αλληλεπιδρούν με τη Sirt-1 κατά τρόπο παρόμοιο ή και ισχυρότερο απ’ ό,τι η ρεσβερατρόλη. Τα παραπάνω είναι δυνατό να εξηγήσουν την ευεργετική επίδραση της κανέλας στο ζάχαρο. Παράλληλα, όπως σημειώνει η Στόκερτ, «η κανέλα επιδρά σε μια πρωτεΐνη που ελέγχει και τον μεταβολισμό των λιπιδίων αλλά και μεταβολές στην ανάπτυξη των κυττάρων και στην έκφραση διαφόρων γονιδίων» επομένως τα πιθανά οφέλη της είναι μάλλον πάρα πολλά! Να σημειωθεί ότι προηγούμενη έρευνα της Στόκερτ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα άτομα που κατανάλωναν 1 γραμμάριο κανέλα καθημερινά παρουσίασαν μείωση στο ζάχαρό τους σε βαθμό αντίστοιχο με αυτόν που παρατηρείται από εξειδικευμένα φάρμακα. Η ίδια εκτιμά όμως ότι ακόμη και μικρότερη ποσότητα, όπως αυτή που χρησιμοποιούμε στον καφέ ή στο μαγείρεμα, μπορεί να αποδώσει σημαντικά οφέλη.

Εκατοντάδες νέα γονίδια που επηρεάζουν τον χρόνο έναρξης της περιόδου στα κορίτσια και την είσοδό τους στην εφηβεία, ανέδειξε μια νέα διεθνής επιστημονική έρευνα, με τη συμμετοχή Ελλήνων ερευνητών της διασποράς. Μάλιστα, όσο πιο πρόωρη είναι η έναρξη της εφηβείας, τόσο φαίνεται να αυξάνεται ο κίνδυνος για καρκίνο αργότερα στην ζωή της γυναίκας. Η γενετική μελέτη, η μεγαλύτερη του είδους της μέχρι σήμερα, εντόπισε 389 νέους γενετικούς παράγοντες που εμπλέκονται στην έναρξη της εφηβείας, τετραπλάσιους από όσους ήσαν γνωστοί έως τώρα. Η έρευνα βρήκε νέες γενετικές ενδείξεις που συνδέουν την πρόωρη έναρξη της περιόδου με αυξημένο κίνδυνο αργότερα στη ζωή για αρκετούς γυναικολογικούς καρκίνους, που είναι ευαίσθητοι στις ορμόνες (καρκίνος του μαστού, των ωοθηκών, του ενδομητρίου κ.α.). Για κάθε έτος που ξεκινά πιο νωρίς η εμμηνόρροια, η πιθανότητα ανάπτυξης καρκίνου του μαστού αυξάνεται 6% κατά μέσο όρο, του καρκίνου των ωοθηκών κατά 8% και του ενδομητρίου κατά 28%. Άρα ένα κορίτσι που έχει περίοδο για πρώτη φορά σε ηλικία δέκα ετών, αντιμετωπίζει 12% μεγαλύτερο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού στη ζωή της, σε σχέση με ένα κορίτσι που έχει την πρώτη περίοδό της στα 12. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Τζον Πέρι της Μονάδας Επιδημιολογίας του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό γενετικής "Nature Genetics", μελέτησαν τα γονιδιώματα περίπου 370.000 γυναικών. «Η μελέτη μας εντόπισε άμεσες σχέσεις ανάμεσα στην πρόωρη εφηβεία και στον αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Αυτό πιθανώς εξηγείται από τα υψηλότερα επίπεδα σεξουαλικών ορμονών στη διάρκεια της ζωής. Αλλά χρειάζεται να κάνουμε περισσότερες έρευνες για να κατανοήσουμε τους ακριβείς μηχανισμούς που εμπλέκονται, ώστε να βοηθήσουμε στην πρόληψη αυτών των ασθενειών» δήλωσε ο Πέρι. Η έναρξη της εφηβείας διαφέρει πολύ μεταξύ τόσο των κοριτσιών όσο και των αγοριών, ενώ φαίνεται να επηρεάζεται πολύ από την κληρονομικότητα. Κατά μέσο όρο η εφηβεία ξεκινά στα κορίτσια στα 11, ενώ στα αγόρια στα 12. Η πρόωρη εφηβεία μπορεί να έχει κάποια πλεονεκτήματα (π.χ. βοηθά τα παιδιά να ασχοληθούν ενεργητικά με τα σπορ), αλλά φαίνεται πως έχει κυρίως αρνητικές επιπτώσεις στην μετέπειτα υγεία, αυξάνοντας μεταξύ άλλων τον κίνδυνο για καρδιοπάθεια και για μερικούς καρκίνους. Οι γενετιστές εκτιμούν ότι έχουν βρει μόνο το ένα τέταρτο των γενετικών παραγόντων που εξηγούν την κληρονομικότητα, όσον αφορά την έναρξη της εφηβείας. Θεωρούν σίγουρο ότι στο μέλλον θα εντοπίσουν πολλά άλλα γονίδια, πιθανώς πάνω από 1.000, που από κοινού επηρεάζουν πότε ένα παιδί θα κάνει την μετάβαση στην εφηβεία. Από ελληνικής πλευράς, δύο επιστήμονες συμμετείχαν στη νέα μελέτη, η Ειρήνη Ανδρουλή του Πανεπιστημίου του Τορόντο του Καναδά και ο Μανώλης Κέλλης του Πανεπιστημίου ΜΙΤ των ΗΠΑ και του κοινού Ινστιτούτου Broad των πανεπιστημίων Χάρβαρντ-ΜΙΤ.

Η συνήθεια να δαγκώνει και να τρώει κάποιος τα νύχια του είναι συνδεδεμένη με αυξημένο άγχος. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics, η ονυχοφαγία, όπως αποκαλείται επιστημονικά, μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα συναισθηματικών διαταραχών. Πολλοί άνθρωποι που δαγκώνουν τα νύχια τους, αναπτύσσουν και άλλες παρόμοιες συνήθειες που προκαλούνται από στρες, όπως το δάγκωμα μολυβιών, το δάγκωμα των χειλιών τους ή το κάπνισμα. Το δάγκωμα των νυχιών όμως, δεν είναι μια αθώα συνήθεια και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, σύμφωνα με τους δερματολόγους. Δείτε ποια είναι αυτά: Μολύνσεις Όταν δαγκώνετε μεγάλο μέρος του νυχιού αφήνετε το δέρμα που βρίσκεται κάτω από αυτό εκτεθειμένο σε βακτήρια και άλλους παθογόνους μικροοργανισμούς που υπάρχουν στο στόμα σας. Μία από τις πιο κοινές λοιμώξεις είναι η παρωνυχία, η οποία είναι φλεγμονή στις πλευρικές πτυχώσεις των νυχιών και προκαλεί οίδημα, ερυθρότητα, πόνο και θρόμβους με πύον. Η μόλυνση μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες και πρέπει να ακολουθήσετε θεραπεία που θα σας συστήσει ο δερματολόγος. Φλεγμονή Η χημική σύνθεση του σάλιου διασπά τα λίπη και τα άλλα μόρια των τροφών. Αυτό μπορεί να βοηθά στην πέψη της τροφής, ταυτόχρονα όμως βλάπτει και φουσκώνει το δέρμα των δακτύλων σας, όταν τα έχετε διαρκώς στο στόμα. Για τον ίδιο λόγο, το γλείψιμο των χειλιών προκαλεί ξηρότητα και σκάσιμο, αφού το σάλιο διαβρώνει την επιδερμίδα. Ασθένειες Τα χέρια έρχονται σε επαφή με πλήθος παθογόνων μικροοργανισμών, οι οποίοι παγιδεύονται κάτω από τα νύχια. Όταν τα χέρια έρχονται σε επαφή με το στόμα, είναι πιθανό να προσβληθείτε από μια σειρά ασθενειών, από απλό κρυολόγημα μέχρι σοβαρό ιό γαστρεντερίτιδας. Είσφρηση νυχιού Τα νύχια αναπτύσσονται πάνω σε ένα στρώμα που ονομάζεται μήτρα. Τόσο οι μολύνσεις από διάφορους μικροοργανισμούς, όσο και το δάγκωμα μπορεί να προκαλέσουν βλάβες στη μήτρα και να οδηγήσουν σε παραμορφώσεις των νυχιών. Μυρμηγκιά / κονδυλώματα Η μυρμηγκιά είναι ένα εξόγκωμα στο δέρμα που μοιάζει με άχρωμη κρεατοελιά. Προκαλείται στα ανώτερα στρώματα της επιδερμίδας από έναν ιό ο οποίος ανήκει στην οικογένεια των ιών των Ανθρωπίνων Θηλωμάτων (Human Papilloma Virus, HPV). Κάποιοι από αυτούς τους ιούς προκαλούν μυρμηγκιές και κάποιοι άλλοι κονδυλώματα. Ο ιός που προκαλεί την μυρμηγκιά μεταδίδεται με την επαφή και προσβάλλει μόνο ανθρώπους. Η μυρμηγκιά μεταδίδεται με την άμεση δερματική επαφή ή με το άγγιγμα υγρών επιφανειών, όπως δάπεδα σε πισίνες και αποδυτήρια, τα οποία έχουν μολυνθεί από άτομα που έχουν ήδη μυρμηγκιά. Όταν αγγίζετε το πρόσωπό σας ή το στόμα σας με μολυσμένα νύχια είναι πιθανό να αναπτύξετε αυτά κονδυλώματα στο πρόσωπο ή στο λαιμό σας. Έρπης χεριών Αν έχετε στοματικό έρπη, μπορεί να μολύνετε τα δάχτυλά σας με τον ιό. Ο έρπης χαρακτηρίζεται από εξάνθημα το οποίο εμφανίζεται πάνω σε ερυθηματώδη και οιδηματώδη περιοχή και συνοδεύεται από πόνο και φλόγωση. Προβλήματα δοντιών Οι υποδοχές που συγκρατούν τις ρίζες των δοντιών μπορεί να παραμορφωθούν ή να καταστραφούν από το χρόνιο δάγκωμα των νυχιών. Η ονυχοφαγία μπορεί επίσης να προκαλέσει κατάγματα στα δόντια, αυξάνοντας τον κίνδυνο ουλίτιδας.