Βρετανοί ερευνητές ανακάλυψαν 23 γονίδια που εμπλέκονται στην εξάπλωση των καρκινικών όγκων και μάλιστα ένα εξ αυτών, το Spns2, φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο στις μεταστάσεις και η απενεργοποίησή του μπορεί να «φρενάρει» σημαντικά την επέκταση του καρκίνου σε άλλα σημεία.
Μάλιστα, η απενεργοποίηση του γονιδίου Spns2 μείωσε κατά 75% τις μεταστάσεις. Επιπλέον, η σίγαση του εν λόγου γονιδίου ενισχύει την αμυντική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Επόμενος στόχος των ερευνητών είναι η ανάπτυξη νέων αντικαρκινικών φαρμάκων, που θα στοχεύουν στο γονίδιο Spns2.
Να σημειωθεί ότι, οι καρκινικές μεταστάσεις αποτελούν κύρια αιτία θανάτου των ασθενών, αφού έως το 90% των θανάτων οφείλονται σ’ αυτές. Έως σήμερα, όμως, υπάρχει ανεπαρκής κατανόηση του βιολογικού μηχανισμού που επηρεάζει την εξάπλωση των καρκινικών όγκων.