Oι τηλεφωνικές κάρτες εφευρέθηκαν το φθινόπωρο του 1975 στην Ιταλία από την SIDA.
Η εταιρία , SIDA, δεν ήταν στον κλάδο των…
τηλεπικοινωνιών, ήταν κατασκευαστής και προμηθευτής μηχανημάτων αυτόματης πώλησης,συνεργάστηκε δε με την τηλεπικοινωνιακή εταιρία SIP για την περαιτέρω χρήση της κάρτας.
Οι πρώτες κάρτες λειτουργούσαν με την ανάγνωση μαγνητικής ταινίας στο πίσω μέρος για χρήση σε ειδικά καρτοτηλέφωνα ,ήταν πολύ λεπτές και κόστιζαν 50 λιρέτες Ιταλίας .
Οι πρώτες χώρες που ακολουθούν την Ιταλία στην χρήση των τηλεκαρτών ήταν η Αυστρία, η Σουηδία, η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο
Το 1984 το πρώτο τσιπ σε τηλεκάρτα κυκλοφορεί στην Γαλλία.
Το 1988 ο πρώτος κατάλογος τηλεκαρτών για τους συλλέκτες εκδόθηκε από τον Dr Steve Hiscocks, στην Αγγλία.
Ο ΟΤΕ δεν μπορούσε να μείνει πίσω από τις εξελίξεις, έπρεπε όμως να φτάσουμε στο 1992 για να αντικρίσουμε την πρώτη ελληνική τηλεκάρτα που κυκλοφόρησε σε 30.000 αντίτυπα και απεικόνιζε το δεκαεξάκτινο αστέρι της Βεργίνας και η οποία σήμερα έχει συλλεκτική αξία.
Από το 1992 μέχρι σήμερα ο ΟΤΕ έθεσε σε κυκλοφορία περισσότερες από 2.500 τηλεκάρτες, οι οποίες απέκτησαν μετά τη χρηστική και μια δεύτερη διάσταση, τη συλλεκτική.
Οι τιμές σήμερα έχουν κατρακυλήσει σε απίστευτα χαμηλά επίπεδα ,εξαίρεση αποτελούν οι πρώτες συλλεκτικές εκδόσεις και τα σφάλματα (πολλά εκ των οποίων αποτέλεσαν το δόλωμα για την προσέλκυση συλλεκτών με τις ευλογίες των κατασκευαστριών εταιρειών και του ΟΤΕ).
